Le nom du village de Lambres lez-Aire semble, par sa phonétique, intimement lié au saint Patron de la paroisse, saint Lambert, qui, selon ce que rapporte la tradition, laissa en cet endroit l’instrument de sa guérison, une source miraculeuse.

Cette croyance, fondée ou non, revêt une importance capitale puisqu’elle contribua fortement à l’importante fréquentation du pèlerinage dédié au saint de la paroisse. Ce qui explique la taille de son église en milieu rural.

Autrefois, les pèlerinages commençaient dès la mi-septembre de chaque année.

L’Histoire de Saint Lambert

Elle commence au VIIe siècle de notre ère. Vers 635-640, Erlebert, Seigneur de Quernes et de Fumers, devint père d’un enfant né chétif et aveugle. Il appela alors saint Omer, alors évêque de Thérouanne, afin qu’il baptise son enfant. Lors de la cérémonie du baptême l’eau manquant, saint Omer s’en remit à Dieu et frappa le sol de son bâton pastoral, faisant ainsi jaillir une source d’eau vive. L’enfant y fut plongé et recouvra vue et santé. Ce miraculé devint plus tard Saint Lambert, futur évêque de Maestrich en 705, qui mourut en martyr le 17 septembre 708. Cette source qu’on localise à Lambres, prendrait selon des sourciers, naissance à l’intérieur même de l’église. La tradition rapporte que Lambert II, évêque de Thérouanne de 1191 à 1207, fit don des reliques du saint au village. Celles-ci furent déposées dans la paroisse, ce qui entraîna et renforça la fréquentation des pèlerins.

Eglise Saint-Lambert

Elle date du XVIe siècle, de style Gothique flamboyant. Située sur l’une des extrémités méridionales de l’Artois, à la limite de la Flandre, elle s’élève sur le versant d’un modeste mont à quelques mètres en contrebas du sommet de ce dernier. Du haut de sa tour carrée, le guetteur domine du regard la ville d’Aire-sur-la-Lys, qui étend ses habitations sur le terrain plat de la plaine de la Lys./p>

Cette église se distingue par l’originalité de son plan, mettant en scène deux nefs accolées. Cette singularité trouve peut-être une raison d’être dans l’affluence de personnes qu’entraînent les pèlerinages. On comptait 15 à 20 000 personnes au XVIIIe siècle au moment de sa fête, le 17 septembre.