Ham signifierait marécage. Le bourg s’est développé en surplomb d’un ancien marécage. Il est baigné par les eaux du Guarbecque, cours d’eau qui prend source au Marais-Pourri, site qui constitue un milieu naturel remarquable à la frontière d’Ham et Norrent-Fontes (un parcours pédagogique y a été aménagé).

Le village est surtout renommé pour les vestiges d’une abbaye construite au XIe siècle par Enguerrand, seigneur de Lillers. Ce dernier, de retour d’un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, dédia l’abbaye à son fils décédé. De l’ancienne abbaye bénédictine Saint-Sauveur, il ne subsiste que le châtelet (le pavillon d’entrée) et l’abbatiale romano-classique.

Le parcours pédagogique du Marais-Pourri entre Norrent-Fontes et Ham-en-Artois.

Cette zone humide est composée de parcelles maraîchères, de cressonnières, de bois, d’anciennes tourbières, d’une roselière et d’un cours d’eau alimenté par des puits artésiens. Cette zone humide, qui abrite une faune et une flore exceptionnelles, est expliquée grâce à des panneaux pédagogiques. Une plate-forme observatoire permet de découvrir les hôtes du marais.

Randonnée cycliste :

Le chemin de Saint-Benoît, 38 km, 3h40, balisage vert à fond blanc, départ de la rue de l’église.